Personnes distinguées

Sept jeunes scientifiques du Bade-Wurtemberg ont été récompensés cette année pour leurs travaux, pour un montant total de 70 000 euros. Ces prix ont pour but d'encourager les chercheurs en début de carrière et de soutenir leurs travaux scientifiques.
Les prix ont été remis lors de la cérémonie annuelle de l'Académie des sciences de Heidelberg, le 24 mai dernier.

Un court métrage a été réalisé sur les lauréats. Vous pouvez le visionner sur YouTube en cliquant sur ce lien :https://youtu.be/PIptVj2RPJE?si=2yWU92ghwvy6187j(lien externe)

Le prix de l'Académie(lien interne), créé en 1984 par l'Association pour la promotion de l'Académie des sciences de Heidelberg à l'occasion du 75e anniversaire de la fondation de l'Académie de Heidelberg, sera décerné en 2025 au Dr Marlon Barbehön. Dans son étude primée, Barbehön se penche sur le concept du « temps », qui joue un rôle important dans les discours sociopolitiques tels que la durabilité ou les questions relatives à l'utilisation (correcte) du temps. Outre les questions fondamentales, une exploration de la construction du « temps », de ses concepts et de sa relation avec la politique, le lauréat utilise sa théorie politique de la temporalité pour déterminer, à partir d'exemples concrets, comment les discours sociaux et politiques influencent notre compréhension du « temps ». Marlon Barbehön mène des recherches depuis avril 2024 en tant que directeur d'un projet DFG-
à l'Institut de sciences politiques de l'université de Heidelberg.

Le prix Karl Freudenberg(lien interne) a été créé en 1986 à l'occasion du 100e anniversaire du professeur Karl Freudenberg par le groupe Freudenberg, une entreprise technologique d'envergure mondiale. Il récompense des travaux scientifiques dans le domaine des sciences naturelles, en particulier la chimie et la biologie. 
Cette année, le chimiste Maximilian Baur est récompensé par le prix Karl Freudenberg pour sa thèse à l'université de Constance. Le thème central de sa thèse est l'intégration de petites quantités de groupes cétoniques dans la chaîne polymère des polyéthylènes lors de leur synthèse catalytique. Grâce à ses travaux, il a relevé ce défi dans le domaine de la recherche et a ainsi permis une avancée scientifique importante. M. Baur a réussi cette percée grâce à une conception intelligente du catalyseur et à des conditions de réaction appropriées, qu'il a rendues possibles en construisant un système de réacteur sur mesure. La structure moléculaire des chaînes a été élucidée par marquage isotopique. Au-delà de ces analyses, M. Baur a démontré que ses polyéthylènes modifiés par cétose sont équivalents au polyéthylène commercial (HDPE) en termes de transformabilité et de propriétés matérielles. Il a également prouvé que ses matériaux sont dégradables par la lumière. Cette propriété souhaitable est importante, car elle permet de réduire la persistance problématique du polyéthylène – le plastique le plus répandu – dans l'environnement.

Compte tenu de l'importance considérable de la recherche en sciences culturelles et sociales, la société Witzenmann GmbH a créé en 1997 le prix Walter Witzenmann(lien interne) afin d'encourager la relève scientifique dans le Bade-Wurtemberg. Ce prix récompense des travaux consacrés à des changements sociaux et culturels importants et/ou aux possibilités et aux répercussions de la transformation technologique, et qui, dans le cas de travaux historiques, établissent un lien avec le présent. Cette année, le théologien Simon Linder (Université de Tübingen) reçoit le prix Walter Witzenmann pour sa thèse intitulée « Eine streitende Kirche in digitaler Gegenwart » (Une Église controversée dans le présent numérique). Le lauréat s'appuie sur l'analyse du discours de Michel Foucault pour développer un concept de « culture du débat » à partir de plusieurs discours récents, ecclésiastiques et non ecclésiastiques. Sur cette base, il élabore la manière dont la synodalité et la culture du débat peuvent être façonnées pour les théologiens et l'Église à l'ère numérique, et teste sa théorie à l'aune des événements sociaux et ecclésiastiques actuels.

Le prix écologique de la Fondation Viktor & Sigrid Dulger(lien interne) vise à promouvoir les travaux scientifiques dans les domaines des sciences humaines, sociales, naturelles et de l'ingénierie qui traitent des problèmes environnementaux et de leurs solutions.
Les grandes surfaces vitrées des maisons, qui sont certes modernes et laissent entrer beaucoup de lumière, mais qui nécessitent un entretien important, réduisent l'intimité, sont inefficaces sur le plan énergétique et surchauffent rapidement, constituent l'un de ces problèmes environnementaux. Le Dr Gan Huang, lauréat du prix cette année, a mis au point un nouveau métamatériau à base de polymère qui protège de l'éblouissement, repousse l'eau et la saleté et, bien qu'il laisse passer la plupart de la lumière du soleil, ne chauffe pas et reste en moyenne 6 °C plus frais que son environnement. Cette invention révolutionnaire pourrait devenir un élément central de la construction économe en énergie de demain. Huang est chercheur principal du Helmholtz Investigator Group et directeur du Hybrid Solar Technologies Lab de l'Institut de technologie de Karlsruhe.

Afin d'encourager la relève scientifique et d'assurer la reconnaissance méritée des performances scientifiques exceptionnelles, l'entrepreneur Dr Dr h.c. Manfred Fuchs a créé un prix de recherche destiné à promouvoir la relève scientifique dans le Bade-Wurtemberg. En 2025, le prix Manfred Fuchs(lien interne) sera décerné au professeur titulaire Dr Pascal Friederich (KIT) pour ses travaux sur l'utilisation de l'intelligence artificielle dans le développement de nouveaux matériaux chimiques. Ce prix s'inscrit dans le contexte du nombre quasi infini de matériaux possibles pouvant être obtenus en combinant des substances chimiques et de la grande importance des matériaux présentant des propriétés spécifiques à certaines applications. L'approche prometteuse de Friederich consiste à combiner les connaissances actuelles et de grandes quantités de données avec l'apprentissage automatique et des algorithmes afin non seulement de pouvoir développer des matériaux appropriés, mais aussi de simuler leurs propriétés avec précision. Cela accélère les processus existants et pourrait permettre de fournir des molécules chimiques et des matériaux innovants pour de nouveaux médicaments ou des technologies vertes. 

Le prix créé par Manfred Lautenschläger grâce à sa fondation est destiné aux sciences humaines et culturelles, qu'il considère comme des sciences d'orientation pour notre époque, axées sur l'histoire, la société et la culture. Il se veut à la fois une « reconnaissance » et un « moteur » pour les jeunes chercheurs. Cette année, le prix Manfred Lautenschläger(lien interne) est décerné à Maike Hausen pour sa thèse en histoire moderne et contemporaine. Elle est rédactrice en chef au Centre régional pour l'éducation politique à Stuttgart et chargée de cours aux universités de Tübingen et de Mannheim.

Dans sa thèse, l'historienne se penche sur les conséquences de la décision prise par la Grande-Bretagne dans les années 1960 d'abandonner sa présence militaire en Asie du Sud-Est, ce qui a alors conduit à une perception de crise dans les anciennes colonies du Canada, de l'Australie et de la Nouvelle-Zélande. Elle analyse les bouleversements nationaux qui ont suivi dans une perspective transnationale et identifie, à partir de cette étude de cas, des processus centraux de la période postcoloniale, tels que la réorientation de la politique étrangère et de sécurité ainsi que l'autonomie de la politique nationale.