Portrait de l'Académie

Face au défi posé par l'idéologie nazie et sa mise en œuvre par l'État, l'Académie de Heidelberg a réagi comme presque toutes les institutions scientifiques allemandes. Sa ligne de conduite était axée sur la survie organisationnelle, le sauvetage de l'institution. Pour atteindre cet objectif, presque tous les prix ont été payés, notamment le renoncement à la défense des droits, à la collégialité et à la solidarité avec les membres persécutés, ainsi que l'abandon des normes scientifiques lors des nouvelles élections. La tactique opportuniste consistant à s'adapter autant que possible et à se conformer souvent de manière anticipée afin de sauver un statut devenu discutable a conduit à un échec coupable. Certes, l'Académie n'a pas mené de projet de recherche typique du nazisme, mais lors des élections complémentaires de 1934/35, cinq nazis ont été élus, dont trois à des postes vacants dans des disciplines relevant traditionnellement de la compétence de l'Académie (astronomie, géologie, physiologie). La « faction nazie », bien que minoritaire parmi les 37 membres titulaires, s'est immédiatement attelée, sous la direction du physiologiste Johann Daniel Achelis, à expulser les membres juifs de l'Académie. Comme les personnes concernées n'étaient pas disposées dans un premier temps à céder à la pression et à démissionner, la classe des mathématiques et des sciences naturelles fut complètement paralysée entre le semestre d'été 1936 et la fin 1937 : les réunions furent suspendues et la session annuelle de 1937 fut annulée. Au sein du « Cartel des académies allemandes des sciences », Heidelberg devint le fer de lance de la pression en faveur d'une solution uniforme à l'échelle du Reich pour l'exclusion des membres « non aryens », tandis que le ministère du Reich à l'Éducation, aux Sciences et à la Formation du peuple (REM) se réservait le droit de prendre la décision en 1936. En février 1937, le secrétaire de la classe des mathématiques et des sciences naturelles, Otto Heinrich Erdmannsdörfer, constata qu'un sondage révélait qu'une minorité des membres de la classe était toujours « favorable au maintien des non-aryens en toutes circonstances », alors que quelques mois auparavant, le « journal de combat » du groupe de Heidelberg du NSDStB, « Der Heidelberger Student », avait vivement attaqué l'Académie pour sa conception dépassée de la science et exigé le « nettoyage complet » des « Juifs et des amis des Juifs ». En signe de protestation tacite contre le traitement réservé aux membres juifs, le botaniste Ludwig Jost quitta l'Académie de Heidelberg en 1937. La classe de philosophie et d'histoire se tint complètement à l'écart de ces conflits et se contenta de souligner la nécessité de parvenir à une réglementation uniforme à l'échelle du Reich.

Le 15 novembre 1938, une « lettre urgente » du REM exigeait que la loi sur la citoyenneté du Reich de 1935 (les citoyens du Reich sont « des citoyens de sang allemand ou apparenté ») soit appliquée aux membres ordinaires et correspondants. Les personnes concernées devaient être incitées à démissionner, faute de quoi le ministère révoquerait leur adhésion. Cette directive fut réitérée le 1er février 1939, puis appliquée à Heidelberg pour les « Juifs, les métis et les hommes mariés à des Juives ou à des métisses de premier degré », même si elle ne fut pas appliquée sans exceptions.

Le résultat des démissions forcées ou des radiations de la liste des membres fut le suivant : sur 37 membres titulaires (au 1er avril 1933), sept ont été expulsés de l'Académie (4 dans la classe des mathématiques et des sciences naturelles, 3 dans la classe de philosophie et d'histoire), sur 38 membres correspondants/extraordinaires, cinq ont été expulsés (1 dans la classe des mathématiques et des sciences naturelles, 4 dans la classe de philosophie et d'histoire).

Lors des élections qui ont suivi jusqu'à la fin de la guerre, ce sont des partisans du régime, des détracteurs du régime et des personnes peu exposées idéologiquement qui ont été élus. Les statuts de 1939, qui introduisaient le principe du Führer et subordonnaient les élections complémentaires à l'approbation du ministère, élargissaient la zone d'influence des membres ordinaires au-delà de Heidelberg à la région sud-ouest de l'Allemagne et englobaient désormais également les universités et les établissements d'enseignement supérieur de Fribourg, Karlsruhe, Darmstadt et Francfort ; après la conquête de l'Alsace, Strasbourg vint s'y ajouter. Les directeurs d'instituts de recherche et les industriels pouvaient également être élus.

La situation financière de l'Académie de Heidelberg restait précaire, de sorte que seuls deux nouveaux grands projets ont pu être lancés dans la classe de philosophie et d'histoire : l'édition des œuvres de Nicolas de Cues (Cusanus) (durée 1925-2015) et « Die Deutschen Inschriften » (Les inscriptions allemandes) couvrant la période allant de 500 à 1650 environ (durée depuis 1935 avec des réflexions préliminaires depuis 1930) – un projet soutenu par presque toutes les académies allemandes ainsi que par l'Académie autrichienne des sciences.

Pour le nouveau départ après le 8 mai 1945, deux questions se posaient avant tout : comment l'Académie allait-elle se comporter envers les membres qui, en tant que « non-aryens », avaient été exclus de l'Académie pendant les années du Troisième Reich ? Et comment l'Académie allait-elle se comporter envers les membres qui avaient commis des fautes graves pendant les douze années du régime national-socialiste, en particulier ceux qui avaient activement participé à la « purge » de l'Académie ? La première question était facile à répondre. Les membres qui avaient été exclus ou qui avaient démissionné ont été invités à rejoindre l'Académie en tant que membres correspondants. La plupart ont accepté cette invitation, mais pas tous. Manifestement, tout le monde n'avait pas l'impression que l'Académie avait trouvé le ton juste dans cette délicate réintégration.

L'Académie a eu beaucoup plus de mal à traiter le cas des membres incriminés. Elle s'est d'abord contentée d'introduire une suspension temporaire de l'adhésion qui, en fonction des procédures de dénazification et des décisions de l'université, pouvait conduire à une réactivation, mais n'y obligeait pas. En 1950, l'Académie a décidé de statuer sur la levée des suspensions temporaires conformément aux règles applicables aux nouvelles élections. Dans certains cas, la classe des mathématiques et des sciences naturelles a effectivement refusé la réélection de membres compromis. D'un autre côté, des membres fortement compromis ont également été réélus. L'Académie n'a pas eu le courage de prendre une décision claire, voire même de faire table rase. Dans son histoire de l'Académie de Heidelberg publiée en 1994, qui contient une analyse approfondie de ce sujet, l'historien Wennemuth a qualifié l'attitude de l'Académie envers son passé d'« hésitante, tiède ».

Mais le passé est resté présent pour l'Académie bien au-delà des années d'immédiat après-guerre, notamment sous la forme de la question de savoir si, lors de l'élection de candidats d'un certain âge, elle devait ou même devait vérifier comment ceux-ci s'étaient comportés pendant les années du Troisième Reich. Pour autant que l'on puisse en juger, cette question n'a jamais fait l'objet d'un débat de fond au sein de l'Académie. Même lors des admissions individuelles, la question de savoir si un candidat avait été directement ou indirectement impliqué dans les injustices commises par la dictature nazie n'a apparemment pas été posée. Même si l'on reconnaît que l'Académie avait des raisons de ne pas associer les nominations à une sorte de deuxième procédure tardive de dénazification, on ne peut s'empêcher de constater de manière critique que l'Académie n'a apparemment pas jugé nécessaire de réfléchir de manière approfondie à son propre comportement dans cette affaire et d'expliquer les raisons pour lesquelles elle a agi comme elle l'a fait.

À partir des années 1950, le statut juridique et financier de l'Académie s'est progressivement consolidé. En 1958, elle est devenue l'Académie du Land de Bade-Wurtemberg, en 1966 une collectivité de droit public et depuis 1971, son budget de base est inscrit au budget du Land. En conséquence, l'Académie recrute des chercheurs qui ont leur lieu de travail dans le Bade-Wurtemberg. Parallèlement, les activités de recherche de l'Académie se sont développées.

Cette évolution a reçu une impulsion décisive lorsque le gouvernement fédéral et les Länder ont mis en place dans les années 70 le programme dit « Akademienprogramm ». Ce programme était et reste destiné à promouvoir les projets scientifiques à long terme, qui relevaient jusqu'alors de la compétence de la DFG. Les deux classes pouvaient désormais créer des postes de recherche pour des projets de recherche à long terme limités dans le temps, financés par le programme Akademienprogramm. Suite à un vote du Conseil scientifique, les projets de recherche purement scientifiques ont été exclus du programme des académies à partir de 2004. Depuis lors, le programme des académies se concentre sur les projets à long terme dans le domaine des sciences humaines. Dans une deuxième prise de position en 2009, le Conseil scientifique a précisé sa déclaration et encouragé la coopération interdisciplinaire entre les sciences humaines et les sciences naturelles dans les projets du programme des académies.

L'Union des académies allemandes des sciences joue un rôle décisif dans la répartition des fonds du programme entre les académies. Elle existe depuis 1996 sous ce nom en tant que regroupement des huit académies des sciences désormais soutenues par les Länder. Les académies régionales avaient déjà organisé leur coopération depuis les années 1950 au sein d'un groupe de travail, qui a été transformé dans les années 1970 en une conférence des académies, avant de finalement fonder l'Union en tant qu'association enregistrée. L'Académie des sciences de Heidelberg a participé à ces regroupements dès le début.

Depuis 2002, ses activités comprennent également la promotion des jeunes scientifiques grâce à un programme spécial adapté à l'académie (programme WIN). Les prix décernés par l'Académie, dont le nombre ne cesse d'augmenter depuis la création du prix de l'Académie par l'association de soutien en 1984, sont également destinés à la relève scientifique. En 2009, l'Académie a célébré son 100e anniversaire lors d'une cérémonie en présence du ministre-président du Bade-Wurtemberg, Günther Öttinger, et de nombreux autres événements.

• Udo Wennemuth, Organisation scientifique et promotion de la science dans le Bade (PDF). L'Académie des sciences de Heidelberg 1909-1949. Heidelberg 1994.
• Udo Wennemuth,Die Heidelberger Akademie der Wissenschaften im Dritten Reich(PDF), dans : Acta historica Leopoldina n° 22 (1995), p. 113-132.
• Volker Sellin (éd.),Das Europa der Akademien(PDF). Heidelberg 2010.
• Académie des sciences de Heidelberg (éd.),Les membres de l'Académie des sciences de Heidelberg privés de leurs droits et expulsés sous le Troisième Reich(PDF). Portraits biographiques. Heidelberg 2009.
• Volker Sellin/Sebastian Zwies (éd.), Die Heidelberger Akademie der Wissenschaften im Spiegel ihrer Antrittsreden 1944-2008(PDF). Avec une liste de ses membres ordinaires de 1909 à 2008. Heidelberg 2009.
• Volker Sellin/Eike Wolgast/Sebastian Zwies (éd.),Les projets de recherche de l'Académie des sciences de Heidelberg(PDF). Heidelberg 2009.
• Ditte Bandini/Ulrich Kronauer (éd.),Früchte vom Baum des Wissens(PDF). Une publication commémorative des collaborateurs scientifiques. Heidelberg 2009.
• Jörg Kreutz/Wilhelm Kreutz/Hermann Wiegand (éd.), In omnibus veritas : 250 ans de l'Académie des sciences du Palatinat électoral à Mannheim (1763-1806), dans : Herbert von Bose, L'Académie des sciences de Heidelberg, pages 221-231

• Uta Hüttig/Hans-Georg Kräusslich (éd.), Die Heidelberger Akademie der Wissenschaften im Spiegel ihrer Antrittsreden 2009-2023 (L'Académie des sciences de Heidelberg à travers ses discours d'investiture 2009-2023). Avec une liste de ses membres titulaires 2009-2023. Heidelberg 2024.

  document

  Organisation scientifique_1909-1949_Udo_Wennemuth.pdf

• Les médailles de l'Académie des sciences de Heidelberg par Matthias Ohm (Athene 2-2024, pages 35-37).
• Bibliographie complémentaire : Matthias Ohm « academia in nummis. Médailles des Académies des sciences de Mannheim et de Heidelberg », dans : Numismatisches Nachrichtenblatt, cahier 11/2024, p. 413-420.
• Athéna, emblème de l'Académie des sciences de Heidelberg, par Tonio Hölscher (Athene 1-2021, pages 6-9).

profil

L'Académie des sciences de Heidelberg a été fondée en 1909 dans la tradition de l'Académie électorale palatine créée en 1763 par le prince électeur Carl Theodor en tant qu'Académie des sciences de Bade. L'Académie de Heidelberg est restée fidèle à l'idée fondatrice qui consistait à réunir les scientifiques éminents du Land pour des discussions interdisciplinaires et des travaux de recherche fondamentale communs. Comme les huit académies des sciencesfinancées par les Länder (lien externe), l'Académie des sciences du Bade-Wurtemberg est une société savante et un institut de recherche extra-universitaire. Elle soutient des projets de recherche, organise des congrès scientifiques et des cycles de conférences publiques et encourage la relève scientifique.

Les activités de l'Académie axées sur la durabilité se concentrent actuellement sur la recherche fondamentale dans le domaine de l'histoire culturelle et intellectuelle. À une époque où tout va très vite, la science recherche des connaissances et des idées qui survivent aux tendances actuelles et offrent des perspectives à long terme. Elle crée ainsi des valeurs durables qui préservent et renouvellent les fondements intellectuels, les expériences et les idées bien au-delà du quotidien. L'Académie des sciences offre un espace où il est possible de mener des observations et des enquêtes continues sur plusieurs années, d'élaborer des collections de données pour l'édition de corpus textuels et de lexiques volumineux et de les mettre à la disposition du grand public. L'Académie contribue ainsi à la préservation et à la mise en valeur du patrimoine culturel pour le présent et l'avenir et fournit des connaissances fondamentales qui peuvent être utilisées par d'autres scientifiques dans la recherche et l'enseignement, ainsi que par le grand public.

L'éventail des projets de recherche(lien interne) de l'Académie est très large. La responsabilité scientifique des différents projets incombe à des commissions composées de membres de l'Académie et d'experts externes.

En tant qu'académie régionale, l'Académie de Heidelberg est principalement financée par le Land de Bade-Wurtemberg. Cependant, elle reçoit également des subventions pour de nombreux projets de recherche dans le cadre du« programme des académies »(lien externe) financé conjointement par l'État fédéral et les Länder ; selon les règles du programme, l'État fédéral et le Land où se trouve un centre de recherche prennent en charge chacun la moitié des coûts du projet. En outre, les centres de recherche obtiennent des fonds tiers provenant de programmes prioritaires du ministère fédéral de l'Éducation et de la Recherche, de la Communauté allemande de recherche et de fondations.

Depuis la création de la première académie allemande des sciences il y a plus de 300 ans, le rôle des académies dans le système scientifique n'a cessé d'évoluer. En assumant de nouvelles missions, l'Académie du Land de Bade-Wurtemberg relève de nouveaux défis.

• L'Académie de Heidelberg intensifie le dialogue avec le public en sélectionnant certaines réunions et en organisant des conférences suivies de débats.
• L'Académie apporte de plus en plus son potentiel de recherche et l'expertise scientifique de ses membres dans le débat public sur les problèmes sociaux.
• Depuis 2002, le « WIN-Kolleg »(lien interne) encourage la recherche interdisciplinaire sur des thèmes d'actualité, organisée et menée par de jeunes scientifiques travaillant en équipe. Le montant total des subventions s'élève à environ un million d'euros par an.
• Avec les « conférences WIN » (anciennement conférences de l'Académie)(lien interne), l'Académie offre à de jeunes chercheurs la possibilité d'organiser une conférence interdisciplinaire sous leur propre responsabilité. L'Académie finance la conférence et met à disposition l'infrastructure nécessaire, mais les jeunes chercheurs sont libres de choisir le thème de la conférence et d'en planifier le contenu scientifique.