Le projet

L'évolution humaine est une histoire de développement et d'expansion culturels. Il y a plus de trois millions d'années, les hominidés fabriquaient déjà les premiers outils en pierre tranchants, élargissant ainsi la gamme d'outils habituels jusqu'alors et permettant finalement l'utilisation modulaire de plusieurs outils. Trois facteurs se sont combinés pour créer un cercle d'influence culturel qui continue de constituer la base de notre rapport au monde : l'intensification et la différenciation de notre engagement matériel et social, l'interaction avec l'environnement et un besoin accru de comprendre le monde.

L'histoire du développement culturel humain s'est déroulée en trois phases d'expansion interdépendantes : l'expansion des performances, l'expansion de l'espace des ressources et l'expansion de l'espace vital. L'expansion des performances, qui s'exprime par des changements interdépendants au niveau du corps, de l'esprit et du comportement, interagit étroitement avec l'expansion de l'espace des ressources. L'utilisation d'outils a ouvert l'accès à de nouvelles ressources et a simultanément créé de nouveaux besoins, possibilités et contraintes, tant pour l'homme que pour son environnement. Le réseau de relations et d'interactions avec les facteurs environnementaux (congénères, matières premières, artefacts, etc.) s'est considérablement développé au cours de l'évolution humaine et a conduit à un large éventail de réalisations culturelles dans une multitude d'environnements.

Entre 3 et 2 millions d'années avant notre ère, l'évolution humaine s'est concentrée sur le continent africain. Au cours des deux millions d'années qui ont suivi, l'espèce Homo s'est propagée en plusieurs vagues depuis l'Afrique vers l'Asie et l'Europe. De nouvelles espèces se sont formées et se sont mélangées, tandis que d'anciens groupes ont disparu. Il s'agit là du troisième type d'expansion, l'expansion de l'habitat, qui est étroitement lié aux deux autres types, l'expansion de la performance et l'expansion de l'espace de ressources.

La mission du centre de recherche « The Role of Culture in Early Expansions of Humans » (ROCEEH) consiste à développer une compréhension systémique de l'« humanisation » qui intègre les trois types d'expansion, leurs liens entre eux et les différentes dimensions du développement. Le projet couvre une période de 3 millions d'années à 20 000 ans avant notre ère et s'étend de l'Afrique à l'Eurasie. Il se concentre principalement sur le développement des capacités culturelles humaines, ainsi que sur leur contexte et leurs caractéristiques.

ROCEEH est un projet de recherche multidisciplinaire (d'une durée de 2008 à 2027) à l'interface entre les sciences humaines et les sciences naturelles. Ce projet complet est mené par une équipe composée de spécialistes en sciences humaines, d'archéologues, de paléoanthropologues, de paléobiologistes, de géographes et d'une spécialiste en bases de données à l'institut de recherche Senckenberg à Francfort et à l'université de Tübingen.

Contexte

Le centre de recherche ROCEEH est un élément essentiel du programme académique « Exploitation, préservation et actualisation des traditions culturelles mondiales » de l'Union des académies. Notre travail repose directement sur la mission explicite du programme académique, qui consiste à « découvrir et explorer notre patrimoine culturel, le rendre accessible au présent, souligner son importance pour le présent et le préserver pour l'avenir ».

Le ROCEEH découvre, contextualise et préserve le passé du patrimoine culturel de l'humanité. Le centre de recherche étudie l'histoire de l'humanité au cours de la période susmentionnée à l'aide du développement de concepts culturels qui permettent d'examiner comment la culture humaine s'est développée. Le ROCEEH traite des questions liées à ce que nous entendons par « humanisation ». Cette approche est mise en évidence par des recherches sur le terrain menées sur des sites pertinents afin de documenter les modèles marquants des premiers changements culturels. Le ROCEEH rend accessible le passé de notre patrimoine culturel en rassemblant des données sur les sites archéologiques et les assemblages fossiles associés. Ces données collectées de manière systématique sont archivées dans la base de données ROCEEH Out of Africa Database (ROAD), qui contient actuellement des informations provenant de plus de 2 100 sites et 13 000 assemblages, basées sur l'examen de plus de 3 900 articles, livres, thèses et rapports dans de nombreuses langues (situation en juillet 2021). Le ROCEEH utilise cette base de données unique pour explorer la richesse du passé culturel de l'humanité et mettre en évidence sa pertinence pour le présent à travers des études de cas ciblées et des actions de sensibilisation scientifique et publique. Le centre de recherche préserve le passé du patrimoine culturel de l'humanité pour l'avenir en fournissant un catalogue à long terme qui répertorie tous les sites enregistrés dans la base de données ROAD. Les fiches d'information qui peuvent être créées à partir de cette base offrent un aperçu systématique des sites archéologiques avec des détails sur leur géographie, leur datation, leur stratigraphie, leurs vestiges culturels, leur paléoanthropologie, leur paléoécologie et leur bibliographie.

Découvrir ROAD

Présentation du projet

Bref portrait « ROCEEH » (YouTube) (lien externe)