Au VIIe siècle après J.-C., le centre du monde bouddhiste s'est déplacé de l'Inde ancienne vers la Chine. Le Wutaishan, haut de plus de 3 000 mètres, situé au nord de la province du Shanxi, est devenu la destination préférée des pèlerins qui y cherchaient des manifestations ou des visions du bodhisattva Mañjuśrī. Le Wutaishan est considéré comme la plus importante des montagnes bouddhistes de Chine. La conférence explique les origines du culte de Mañjuśrī, le bodhisattva de la perfection de la sagesse (sanskrit : prājñāpāramitā). Ses origines remontent à un réseau d'écrits gravés dans la pierre sur la perfection de la sagesse, qui a été disséminé au VIe siècle dans les collines de la province du Shandong. Le plus grand d'entre eux se trouve dans la vallée de la pierre du Sutra sur le Taishan, dans la province du Shandong. C'est là que le Sutra du Diamant gravé s'est imposé, sur cette montagne qui, aujourd'hui encore, incarne comme nulle autre l'identité nationale chinoise.

À propos de l'auteur : depuis l'obtention de son doctorat en histoire de l'art asiatique oriental à l'université de Heidelberg, Claudia Wenzel mène des recherches dans le cadre du projet « Inscriptions bouddhistes en Chine » de l'Académie des sciences de Heidelberg. Elle a édité les volumes Shandong Province 2 et Sichuan Province 3, publiés dans la série Buddhist Stone Sutras in China (éd. Lothar Ledderose). Elle a également publié des articles dans des revues spécialisées. Au cours des semestres d'hiver et d'été 2021/22, elle a occupé la chaire d'histoire de l'art asiatique et islamique à l'université de Bonn.

À propos de la série de conférences : cette série de conférences publiques, qui existe depuis plus de 20 ans, donne la parole à des scientifiques de l'Académie des sciences de Heidelberg ainsi que des sept académies sœurs. Les conférences s'adressent à un large public afin de lui donner un aperçu des travaux de recherche. À l'issue de la conférence, il est possible de discuter avec les scientifiques dans le jardin de l'Académie, autour d'un bretzel et d'un verre de vin.

La série est organisée en coopération avec la vhs Heidelberg (université populaire de Heidelberg).